PREMIERS PAS
LE B.A.-BA

Le 11 février 2009, Satoshi évoque la première version de Bitcoin sur un forum en ligne destiné aux cypherpunks, une communauté de cryptographes œuvrant pour le respect de la vie privée et de la liberté individuelle à l’ère du numérique.

Imaginez un dollar en papier ou une pièce de monnaie métallique. Lorsque vous donnez cet argent liquide à une autre personne, celle-ci n’a nul besoin de savoir qui vous êtes. Elle doit simplement s’assurer que l’argent qu’elle reçoit de vous n’est pas un faux, ce que l’on peut généralement vérifier par un simple contrôle visuel et tactile ou par un équipement spécial pour des montants importants. A l’ère du numérique la majorité de nos paiements se font sur Internet par le biais d’un service intermédiaire : une société de cartes de crédit comme Visa, un fournisseur de paiements numériques comme PayPal ou Apple Pay, ou une plateforme en ligne comme WeChat en Chine.

Ce mouvement vers le paiement numérique s’accompagne d’une dépendance à un acteur central chargé d’approuver et de vérifier chaque paiement. En effet la nature de l’argent a changé, passant de l’objet physique que vous pouvez transporter, transférer et vérifier vous-même à des bits/données numériques qui doivent être stockés et vérifiés par un tiers qui contrôle leur transfert. En troquant notre argent liquide pour des paiements numériques plus pratiques, nous créons un système où nous avons remis des pouvoirs extraordinaires à des personnes susceptibles de nous opprimer. Les plateformes de paiement numérique sont ainsi devenues la base de systèmes de contrôle autoritaires dystopiques. C’est le cas en Chine où le gouvernement s’en sert pour surveiller les citoyens et priver les « dissidents » d’achats de biens et services.

Bitcoin constitue une alternative à la monnaie numérique contrôlée de manière centralisée. C’est un système qui nous permet de retrouver le caractère pair à pair de l’argent liquide, mais sous forme numérique.

1. L’actif numérique (bitcoin avec un b minuscule) dont l’offre est limitée, connue à l’avance et inchangeable à la différence des billets en papier et leurs versions numériques émis par les gouvernements et les banques centrales, dont l’offre croit à un rythme imprévisible et effréné (diluant l’épargne).  

2. Le réseau Bitcoin – un ensemble d’ordinateurs interconnectés – que chacun peut rejoindre en exécutant le logiciel décrit ci-dessous. Ce réseau sert à émettre des bitcoins, à en suivre la propriété et à les transférer entre participants sans passer par des intermédiaires tels que les banques, les sociétés de paiement et les entités gouvernementales.

3. Le logiciel Bitcoin, un code informatique que chacun peut facilement exécuter sur son ordinateur pour devenir un participant au réseau. Ce logiciel est open source, ce qui signifie que tout le monde peut inspecter son fonctionnement, contribuer à l’ajout de nouvelles fonctionnalités et à la correction d’erreurs.

Yann Pritzker (2019). Inventing Bitcoin: The Technology Behind the First Truly Scarce and Decentralized Money Explained. Download free pdf – Buy paperback edition – Yan Pritzker’s Bio